Cal/OSHA impone sanciones por $212,500 a dos empleadores tras derrumbe mortal en un túnel
Sacramento—La División de Seguridad y Salud Ocupacional de California (Cal/OSHA) ha impuesto multas por $212,500 a dos empleadores tras un derrumbe de un túnel cerca de Knights Ferry, en el que murió una trabajadora y otro sufrió lesiones graves. La investigación determinó que ambos empleadores no proporcionaron soporte adecuado del terreno para proteger a los empleados que trabajaban en el túnel.
Lo que sucedió: El 14 de abril de 2026, un derrumbe a 200 pies de la entrada del proyecto de construcción del túnel Canyon atrapó a dos empleados. Twyla Capurro, una geóloga de 35 años, sufrió lesiones mortales, mientras que otro trabajador resultó gravemente herido.
Lo que dijo Debra Lee, directora de Cal/OSHA: “Las muertes y lesiones graves causadas por derrumbes de túneles se pueden prevenir por completo. Cal/OSHA recuerda constantemente a los empleadores que deben proporcionar soporte y medidas de seguridad adecuados para proteger a los trabajadores y evitar que queden sepultados o aplastados en un derrumbe repentino. No existe justificación alguna para poner en riesgo la vida de un trabajador”.
El túnel de desviación de agua para riego, de más de 12,000 pies de largo, fue diseñado por Provost & Pritchard Engineering Group, Inc. y lo construía Drill Tech Drilling & Shoring, Inc. por encargo del Distrito de Riego de South San Joaquin.
Cal/OSHA determinó que ambos empleadores permitieron que el trabajo continuara sin retirar ni proporcionar soporte adecuado al terreno identificado como peligroso. También determinaron que no aseguraron debidamente la sección del túnel donde trabajaban los empleados, lo que causó el derrumbe.
El 30 de septiembre de 2026, la Unidad de Minería y Túneles de Cal/OSHA emitió las siguientes infracciones y sanciones propuestas:
- Drill Tech Drilling & Shoring, Inc., con sede en Antioch, recibió sanciones propuestas por $95,000 por una infracción grave relacionada con el accidente en materia de control del terreno y una infracción intencional y grave relacionada con el accidente en materia de soporte del túnel.
- Provost & Pritchard Engineering Group, Inc., con sede en Clovis, recibió sanciones propuestas por $117,500 por una infracción grave relacionada con la capacitación, una infracción grave relacionada con el accidente en materia de control del terreno y una infracción intencional y grave relacionada con el accidente en materia de soporte del túnel.
Las normas de seguridad de California para túneles exigen que una persona competente inspeccione las áreas subterráneas de trabajo y los sistemas de soporte del terreno al ingresar por primera vez y con frecuencia después. El terreno peligroso debe retirarse o contar con un soporte adecuado antes de continuar con otras actividades, y los lugares de trabajo subterráneos deben estar debidamente sostenidos. Los empleadores también deben evaluar la experiencia de los empleados y brindarles instrucciones para reconocer los peligros y aplicar las medidas de protección necesarias para atenderlos.
Los empleadores multados por Cal/OSHA tienen derecho a apelar cualquier multa y notificación de sanción presentando una apelación ante la Junta de Apelaciones de Seguridad y Salud Ocupacional dentro de los 15 días laborales siguientes a la recepción de la notificación.
En este caso, Provost & Pritchard Engineering Group, Inc. ha apelado las multas
La Oficina de Investigaciones de Cal/OSHA está realizando una investigación independiente, que continúa en curso.
Acerca de Cal/OSHA
Cal/OSHA ayuda a proteger a los trabajadores de los peligros para la salud y la seguridad en el trabajo en casi todos los lugares de trabajo de California.
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