La ampliación de la ley de reclamos sobre las cosechas ayuda a California a recuperar salarios para trabajadores agrícolas del Valle de Coachella
COACHELLA — La primavera pasada, mientras las temperaturas alcanzaban los tres dígitos durante varios días en el Valle de Coachella, California, un grupo de trabajadores agrícolas pasó largas jornadas cosechando una planta conocida como moringa, pero no recibió la totalidad de sus salarios y compensación. Sin embargo, una ley de reclamos sobre las cosechas recientemente ampliada, que fortalece las protecciones existentes, proporcionó a la Oficina de la Comisionada Laboral de California una herramienta eficaz para recuperar rápidamente miles de dólares en salarios no pagados.
Después de que la Oficina de la Comisionada Laboral iniciara su investigación inicial sobre violaciones de las leyes de salarios y horarios en mayo, este grupo de 11 trabajadores agrícolas recuperó casi $10,000. Los pagos del acuerdo comenzaron en junio.
Lo que dijo la Comisionada Laboral de California, Lilia García-Brower: “Este caso demuestra cómo las herramientas de cumplimiento rápido, como la ley de reclamos sobre las cosechas, junto con las alianzas con organizaciones comunitarias de confianza, pueden convertir las protecciones laborales de California en resultados concretos para los trabajadores. Debido a que estos trabajadores conocían sus derechos y nuestro equipo pudo actuar rápidamente, recuperamos los salarios y la compensación que se les adeudaban.”
Los trabajadores, empleados por Valdovinos Farms, LLC, ubicada en Mecca, en el Valle de Coachella, cosecharon moringa del 3 al 16 de mayo de 2026, pero no recibieron todos los salarios que se les adeudaban ni los periodos requeridos para comer y descansar. Una auditoría de la Oficina de la Comisionada Laboral identificó salarios mínimos y contractuales no pagados, primas por periodos para comer y descansar, indemnización por daños liquidados y multas por tiempo de espera.
El personal de la Oficina de la Comisionada Laboral entrevistó a los trabajadores el 15 de mayo y, seis días después, presentó un reclamo sobre las cosechas en su nombre y ayudó a obtener el pago de los salarios adeudados. Conforme a la sección 3061.5 del Código Civil, los trabajadores agrícolas que recolectan o transportan cosechas pueden tener un reclamo preferente sobre las cosechas o sobre los ingresos obtenidos de su venta, por un valor equivalente a hasta dos semanas de su trabajo. Debido a que las cosechas pueden venderse rápidamente, esta herramienta de cumplimiento puede ayudar a proteger la capacidad de los trabajadores para recuperar los salarios no pagados antes de que se distribuyan los ingresos de la venta. El Proyecto de Ley del Senado 846, que entró en vigor el 1 de enero de 2026, amplió la ley al eliminar una restricción anterior que limitaba estos reclamos a las cosechas que pertenecían a sociedades limitadas y eran producidas por ellas.
Los trabajadores solicitaron ayuda al Centro Legal TODEC, una organización comunitaria que los remitió a la Oficina de la Comisionada Laboral. Durante el caso, TODEC informó a los trabajadores sobre las leyes laborales estatales y los procesos de la Oficina de la Comisionada Laboral, facilitó reuniones y proporcionó un espacio seguro para que los trabajadores se reunieran con el personal de la oficina.
Acerca de la Oficina de la Comisionada Laboral
La LCO combate el robo de salarios y la competencia desleal investigando denuncias de prácticas comerciales ilegales e injustas. En 2025, la Oficina de la Comisionada Laboral recuperó $78 millones en salarios no pagados para trabajadores de todo California.
En 2020, la Oficina de la Comisionada Laboral lanzó una campaña de divulgación con múltiples estrategias, “Llegar a cada Californiano.” La campaña amplía el alcance de las protecciones básicas y establece vías para llegar a las poblaciones afectadas, con el fin de que los trabajadores y empleadores comprendan las protecciones y obligaciones legales, así como los procedimientos de cumplimiento de la Oficina de la Comisionada Laboral.
A partir de 2026, entraron en vigor nuevas leyes para brindar mayores protecciones a los trabajadores, incluida la Ley Conozca Sus Derechos en el Lugar de Trabajo. Aunque los avisos obligatorios deben continuar colocándose, el aviso anual está diseñado para aumentar el conocimiento de los trabajadores al proporcionarles información de manera proactiva dondequiera que se encuentren.
Las leyes laborales de California protegen a los trabajadores de la mayoría de las industrias, independientemente de su estatus migratorio. Los trabajadores que presentan reclamos de sueldo, denuncias por represalias o ejercen otros derechos conforme a las leyes laborales de California no están obligados a revelar su estatus migratorio. Los trabajadores que tengan preguntas sobre las leyes laborales que hace cumplir la Oficina de la Comisionada Laboral pueden llamar al 1-833-LCO-INFO (833-526-4636), de lunes a viernes, de 8 a.m. a 5 p.m.
La LCO no pregunta sobre el estatus migratorio de ninguna persona que solicite asistencia o protección conforme a las leyes laborales de California.
La Oficina de la Comisionada Laboral es una división del Departamento de Relaciones Industriales.
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