Empleador se declara culpable de cargos criminales tras investigación de Cal/OSHA sobre fuga mortal de nitrógeno
La Oficina de Investigaciones de Cal/OSHA remitió el caso a la Fiscalía del Condado de Los Ángeles tras una doble fatalidad
Los Ángeles—California Ranch Foods, una empresa subsidiaria de Golden West Food Group, se declaró culpable de dos cargos por delitos menores después de ser acusada penalmente en relación con las muertes de dos trabajadores expuestos a gas nitrógeno en el 2020.
Las víctimas, Baldemar Gonsales y Maria Osyguss, fallecieron el 1 de diciembre de 2020, después de que una falla en el sistema de nitrógeno de la planta provocara una liberación peligrosa de gas. La investigación de Cal/OSHA encontró fallas críticas en los procedimientos de seguridad y en la capacitación relacionada con el manejo de sistemas de gas a presión.
Lo que dijo la jefa de Cal/OSHA Debra Lee: "Cuando los empleadores no protegen a sus trabajadores y esto provoca una muerte que pudo haberse evitado, California los responsabilizará. Seguiremos utilizando todas las herramientas a nuestro alcance, incluidas las remisiones penales, para garantizar que se haga justicia y que la seguridad jamás sea opcional."
El caso se originó a partir de una remisión penal de la Oficina de Investigaciones (BOI) de Cal/OSHA y fue procesado por la Fiscalía del Condado de Los Ángeles.
Bajo los términos del acuerdo de culpabilidad, California Ranch Foods deberá:
- Invertir $1.6 millones en mejoras de seguridad en la planta
- Pagar $50,000 a BOI para apoyar esfuerzos de cumplimiento
- Cumplir tres años de libertad condicional
- Pagar una multa penal de $1 millón
- Donar $4 millones a bancos de alimentos locales
- Reconocer el acuerdo civil de $35 millones pagado a las familias de las victimas
Acerca La Oficina de Investigaciones
La Oficina de Investigaciones (BOI) es una unidad especializada de investigación dentro de Cal/OSHA dedicada a investigar las lesiones más graves y muertes laborales.La BOI investiga muertes de trabajadores y lesiones graves que puedan implicar posibles delitos, como incumplimientos deliberados de las normas de seguridad, y remite los casos correspondientes para su procesamiento. Es la única unidad de investigación de este tipo en todo el país.
Expansión de la BOI:
El Departamento de Relaciones Industriales ha fortalecido y reestructurado la BOI para ampliar su capacidad de responsabilizar penalmente a los empleadores negligentes. La unidad ahora cuenta con un equipo especializado de ocho investigadores en oficinas de cumplimiento en todo el estado, incluyendo Redding, Sacramento, Oakland, Modesto, Fresno, Bakersfield y San Diego. También se han sumado dos investigadores supervisores para apoyar al Norte y Sur de California, además del jefe de investigaciones.
Asimismo, la capacidad de la unidad se ha reforzado con la asignación de siete abogados y un nuevo puesto de supervisor jurídico enfocado en impulsar los casos de la BOI y respaldar su labor. Estas inversiones estratégicas permiten que la BOI asuma un mayor número de investigaciones complejas y refuerzan el compromiso de California de proteger a los trabajadores y buscar justicia en los incidentes laborales más graves.
Acerca de Cal/OSHA
Cal/OSHA ayuda a proteger a los trabajadores de los peligros para la salud y la seguridad en el trabajo en casi todos los lugares de trabajo de California.
Los trabajadores en California están protegidos independientemente de su estatus migratorio. Los trabajadores que tengan preguntas sobre la seguridad y salud en el lugar de trabajo pueden llamar al 833-579-0927 para hablar con un representante bilingüe de Cal/OSHA en vivo entre las 9:00 a.m. y las 7:00 p.m., de lunes a viernes. Las quejas sobre la seguridad y los riesgos de salud en el lugar de trabajo se pueden presentar de forma confidencial en las oficinas de distrito de Cal/OSHA
Los empleadores que tengan preguntas o necesiten asistencia con los programas de salud y seguridad en el lugar de trabajo pueden llamar a la Rama de Servicios de Consultación de Cal/OSHA al 800-963-9424.
Contacto de medios: Communications@dir.ca.gov, (510) 286-1161