La Comisionada Laboral de California cobra más de $2,6 millones en sueldos para 100 trabajos en un proyecto de obra pública

Long Beach—La Oficina de la Comisionada Laboral cobró $2,631,876 en sueldos y $37,672 en fondos de capacitación de aprendices como resultado de una evaluación de salario prevaleciente contra el contratista general con sede en Torrance, TOBO Construction, Inc. Los salarios cobrados compensarán a 100 trabajadores por sueldos impagos y horas extra mientras trabajaban en un proyecto de construcción en el campus de El Camino Community College en Torrance.

“Los contratistas de proyectos de construcción financiados con fondos públicos deben pagar a los trabajadores un salario prevaleciente”, dijo la comisionada laboral Lilia García-Brower. "TOBO Construction, Inc. engañó a estos trabajadores con millones de dólares en sueldos y beneficios".

El Distrito de El Camino Community College contrató a TOBO Construction, Inc., un contratista general de construcción, ingeniería y electricidad, como contratista principal para construir un edificio de $35 millones para el Centro de Servicios Estudiantiles. Los trabajadores contratados incluyeron albañiles, carpinteros, instaladores de paneles de yeso, obreros, herreros, constructores de acero y otros trabajadores de oficios.

La Oficina de la Comisionada Laboral abrió su investigación en mayo de 2018 después de recibir un informe de violaciones de obras públicas del Comité de Cooperación de Contratistas de Carpinteros (Carpenters Contractors Cooperation Committee) y el Fideicomiso Administrativo de Cumplimiento de Pintores y Oficios Afines (Painters and Allied Trades Compliance Administrative Trust). La investigación incluyó entrevistas con más de 40 trabajadores y una auditoria de los registros de nómina que fueron entregados solo después de que los investigadores presentaran citaciones contra TOBO Construction, Inc.

La investigación determinó que TOBO Construction había mantenido registros de nómina falsos durante un período de 31 meses para encubrir el robo de sueldo. El contratista contrató a corredores para proporcionar personal para el proyecto de construcción, y esos corredores pagaron a los trabajadores en efectivo o con cheques personales de $100 a $160 por día. Los investigadores revisaron miles de cheques falsificados que no se emitieron a los trabajadores, muchos de ellos firmados por la misma persona.

Además, los investigadores encontraron que TOBO Construction no cumplió con los requisitos de aprendizaje para un proyecto de obras públicas. TOBO Construction no proporcionó información sobre la adjudicación del contrato a todos los comités de aprendizaje aplicables, y no contrató a los aprendices en la proporción requerida de una hora de trabajo de aprendiz por cada cinco horas realizadas por los obreros especializados en el oficio o la profesión correspondiente.

La Oficina de la Comisionada Laboral multó a TOBO Construction, Inc en septiembre de 2018 por sueldos impagos, sanciones civiles y fondos de capacitación. La empresa se declaró en bancarrota en febrero de 2020. Su licencia de contratista estatal y registro de contratista de obras públicas también se vencieron en 2020.

El cobro de los sueldos por la evaluación del salario prevaleciente emitida contra TOBO Construction resultó de un acuerdo entre la Oficina de la Comisionada Laboral y la International Fidelity Insurance Company y Allegheny Casualty Company, las compañías de fianzas contratadas por TOBO Construction.

Además de los $ 2.6 millones recolectados para el proyecto de construcción del Centro de Servicios Estudiantiles, la Comisionada Laboral cobró previamente $542,872 en salarios prevalecientes impagos evaluados contra TOBO Construction en proyectos de obras públicas ubicados a través del condado de Los Angeles. 

La División de Cumplimiento de Normas Laborales del Departamento de Relaciones Industriales (la Oficina de la Comisionada Laboral de California) combate el robo de sueldos y la competencia desleal, investigando denuncias de prácticas comerciales ilegales e injustas.

Todos los trabajadores empleados en proyectos de obras públicas deben recibir el salario prevaleciente determinado por el Director del Departamento de Relaciones Industriales (DIR, por sus siglas en inglés) según el tipo de trabajo y la ubicación del proyecto. El incumplimiento de los requisitos de obras públicas puede resultar en sanciones civiles, acción penal o ambas cosas. Los empleados que tengan preguntas sobre sus derechos pueden llamar a la Oficina de la Comisionada Laboral al (833) 526-4636.

Las investigaciones de cumplimiento generalmente incluyen una auditoria de los registros de nómina para determinar el salario prevaleciente, las horas extras, el aprendizaje y las violaciones de la fuerza laboral calificada y capacitada y calcular los pagos debidos y penalidades adeudadas.

La Oficina de la Comisionada Laboral lanzó en el 2020 una campaña de divulgación interdisciplinaria, “Llegar a todos los californianos”. La campaña amplia las protecciones básicas y crea vías a las poblaciones afectadas para que los trabajadores y los empleadores entiendan las protecciones y obligaciones legales y los procedimientos de cumplimiento de la Comisionada Laboral.  Los californianos pueden seguir a la Comisionada Laboral en Facebook y Twitter.

Contacto: Communications@dir.ca.gov, (510) 286-1161

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