Cal/OSHA emite sanciones a fabricante de comidas congeladas, agencia de personal por falta de proteger a cientos de trabajadores contra COVID-19
Long Beach—Cal/OSHA ha emitido sanciones al fabricante de comidas congeladas Overhill Farms Inc. y su agencia de empleo temporal Jobsource North America Inc. con más de $200,000 en penalidades propuestas a cada empleador por no proteger a cientos de empleados contra COVID-19 en dos fábricas en Vernon.
Los empleadores no tomaron ningún paso para instalar barreras o implementar procedimientos para que los empleados trabajen por lo menos a seis pies de distancia del uno al otro y no investigaron ninguna de las infecciones de COVID-19 de sus empleados, incluso más de 20 enfermedades, y en el caso de Overhill Farms, una muerte.
“Es crítico que los empleadores evalúen el lugar de trabajo y tomen medidas proactivas para prevenir la transmisión de COVID-19 en el lugar de trabajo,” dijo el director de Cal/OSHA Doug Parker. “Si ocurre una enfermedad de COVID-19, los empleadores tienen que investigar el caso para determinar si se debe tomar medidas protectoras adicionales y reportar enfermedades graves y muertes a Cal/OSHA. Los empleadores también deben informarles a los trabajadores acerca de posibles exposiciones y reportar brotes a los oficiales de salud pública del condado.”
El 28 de abril, Cal/OSHA abrió una inspección con Overhill Farms y Jobsource después de recibir quejas de peligros relacionados a COVID-19. Las inspecciones incluyeron visitas a dos instalaciones en Vernon donde empleados de Overhill Farms y trabajadores de Jobsource fabrican una variedad de comidas congeladas.
Cal/OSHA encontró que cientos de empleados fueron expuestos a una enfermedad grave de COVID-19 debido a la falta de procedimientos de distanciamiento físico entre los empleados, incluso donde marcan la tarjeta de entrada y salida de la jornada, en la caretilla donde se ponen los guantes y los abrigos, en la sala de descanso, en la fila enfrente de la cinta transportadora y durante las operaciones de empacamiento. En la instalación más grande de las dos, Cal/OSHA identificó que 330 empleados de Overhill Farms y 60 empleados de Jobsource fueron expuestos al virus por la falta de distanciamiento físico. En la instalación más pequeña, Cal/OSHA encontró que 80 trabajadores de Overhill Farms y 40 empleados de Jobsource hacían operaciones de empacamiento, trabajaban en el área de marinar y procesaban carne de aves de corral cruda sin ningún procedimiento de distanciamiento físico o barrera protectora en lugar.
Otras violaciones que exponían a los trabajadores al riesgo de exposición a COVID-19 incluyen la falta de ambos empleados de capacitar a los empleados sobre los peligros presentados por el virus y la falta de investigar cualquiera de las más de 20 enfermedades de COVID-19 y una muerte que Cal/OSHA descubrió entre los empleados. Los empleadores no comunicaron adecuadamente los peligros de COVID-19 a su personal laboral, y Overhill no reportó la muerte por COVID-19 a Cal/OSHA.
Las violaciones sancionadas relacionadas a COVID-19 en las dos fábricas ayer incluyen $222,075 en penalidades propuestas a Overhill Farms y $214,080 en penalidades propuestas a Jobsource, con $14,450 en penalidades propuestas adicionales para Overhill por violaciones no relacionadas a COVID-19. Cal/OSHA también emitió sanciones ayer a ambos empleadores al concluir inspecciones de dos accidentes en febrero, después de que un trabajador en cada de las dos fábricas fueron lesionados cuando sus manos se engancharon en partes de la cinta transportadora sin guarida. Las inspecciones de estos accidentes resultaron en sanciones con $103,780 en penalidades propuestas a Overhill Farms, incluso para violaciones repetidas debido a un accidente similar en 2016, y $29,700 en penalidades propuestas a Jobsource.
Cal/OSHA ha creado guías para muchas industrias en múltiples idiomas incluso videos, listas de verificación diaria y guías detalladas sobre como proteger a los trabajadores del virus. El objetivo de estas guías es proveer un guía sobre sus obligaciones existentes de proteger a trabajadores contra COVID-19.
Para ayudar asegurar que los procedimientos apropiados de la prevención de infección de COVID-19 estén en lugar, Cal/OSHA realiza visita de asistencia de cumplimento para identificar y corregir problemas al instante, e interactúa con empresas como parte de un esfuerzo de alcance y educación continuo que ha incluido correos electrónicos y llamadas de conferencia con asociaciones comerciales, grupos de empleadores, empleadores, trabajadores y otras partes interesadas. Cal/OSHA también está proveyendo capacitación en línea, en vivo para empleadores en la agricultura, y en los sectores de empacamiento de carne y procesamiento de comida.
Cal/OSHA ayuda a proteger a los trabajadores contra los peligros laborales de la salud y seguridad en casi todos los lugares de trabajo en California. Los empleadores y trabajadores que tienen preguntas o necesitan asistencia con programas de salud y seguridad en el lugar de trabajar pueden llamar a los Servicios de Consulta de Cal/OSHA al 800-963-9424.
Las denuncias sobre peligros para la salud y seguridad en el lugar de trabajo pueden ser presentadas confidencialmente en las oficinas de distrito de Cal/OSHA. Los empleados con preguntas o quejas relacionadas con el trabajo pueden llamar al Centro de Atención Telefónica del DIR en inglés o español al 844-LABOR-DIR (844-522-6734).
Comuníquese con: Erika Monterroza / Frank Polizzi, Communications@dir.ca.gov, (510) 286-1161