Cal/OSHA recuerda a los empleadores que protegen a sus trabajadores contra el aire dañino debido al humo de incendios
Redding—Cal/OSHA está recordando a los empleadores que protegen a sus trabajadores contra el aire dañino debido al humo de incendios. El aire dañino debido al humo de incendios puede ocurrir en cualquier parte del estado sin aviso, entonces los empleadores tienen que estar preparados antes de que ocurra un evento de invendidos.
Hay pasos que los empleadores tienen que tomar para proteger a trabajadores contra el humo de incendios, incluso el monitoreo del índice de la calidad del aire local (AQI, por sus siglas en inglés) para PM2.5, la capacitación de los trabajadores sobre los peligros de salud debido al humo de incendios, y el suministro de protección respiratoria adecuada como respiradores N95 para uso voluntario. Si no es posible trasladar el trabajo a una ubicación donde el aire está bastante filtrada y si el empleador no tiene protección respiratoria, es posible que necesite parar el trabajo hasta que la calidad del aire mejore. Esto incluye sitios de trabajo al aire libre y en interiores donde el aire no esté filtrado o donde las puertas se queden abiertas como en instalaciones de almacenes, envasado, fabricación, distribución y más.
Cuando el humo de incendios afecta a los trabajadores, los empleadores tienen que monitorear el AQI para PM2.5 antes y durante la jornada del trabajo. Los empleadores deben tener listos los sitios web para monitorear el AQI como el sitio web AirNow de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) o sitios web de distritos locales de la calidad del aire. Los empleadores también pueden usar sus propios instrumentos para monitorear el AQI según los requisitos de Cal/OSHA.
El humo de incendios contiene productos químicos, gases, y partículas finas que pueden causar daño a la salud. Uno de los peligros mayores viene de la respiración de partículas finas en el aire (conocido como PM2.5), las cuales pueden reducir la función de los pulmones, empeorar el asma y otras condiciones actuales del corazón y los pulmones, y causar toz, respiración sibilante y dificultad respiratoria.
Si el AQI para PM2.5 es 151 o más, los empleadores tienen que tomar los siguientes pasos para proteger a los trabajadores:
- Comunicación – Informar a los empleados sobre el AQI para PM2.5 y las medidas de protección disponible para ellos.
- Capacitación e instrucción – Capacitar a todos los trabajadores sobre la información contenida en el apéndice B del artículo 5141.1.
- Modificaciones – Implementar modificaciones al lugar de trabajo, si es posible, para reducir la exposición. Ejemplos incluyen proporcionar lugares cerrados o vehículos donde los trabajadores pueden trabajar y donde el aire este filtrado.
- Cambios – Implementar cambios factibles a los procedimientos o horarios de trabajo. Ejemplos incluyen cambiar la ubicación en donde los empleados trabajan o reducir el tiempo que pasan al aire libre expuestos al aire no filtrado del exterior.
- Protección respiratoria – Proporcionar protección respiratoria adecuada, como mascaras desechables, para uso voluntario.
- Para filtrar partículas finas, los respiradores deben ser etiquetados como N-95, N-99, N-100, R-95, P-95, P-99, o P-100 y tener la etiqueta de aprobación del Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH, por sus siglas en ingles).
Si los empleadores trasladan operaciones de trabajo a interiores, tienen que cumplir con las normas temporales de emergencia de Cal/OSHA para la prevención de COVID-19, las cuales requieren que trabajadores no vacunados usen cubiertas de cara en interiores.
Para ayudar a los empleadores con la identificación de suministros disponibles de respiradores, Cal/OSHA mantiene una lista de proveedores que han confirmado que tienen al menos 100,000 respiradores N95 desechables certificados por NIOSH disponibles para compra y entrega.
Si el AQI para PM2.5 supera 500, se requiere el uso de un respirador. Los empleadores tienen que asegurar que los empleados usen los respiradores e implementar un programa de protección respiratoria cuando sea necesario según la norma respiratoria de California. Para información o asistencia para desarrollar un programa de protección respiratoria, vea la hoja informativa de protección respiratoria de Cal/OSHA.
Cal/OSHA ha desarrollado videos de capacitación en inglés y español sobre los requisitos para proteger a trabajadores y un video en ingles sobre el uso de respiradores N95. Orientación para empleadores y trabajadores sobre cómo trabajar de manera segura en condiciones con humo espeso causado por incendios está disponible en la página web de Cal/OSHA junto con preguntas y respuestas sobre máscaras N95 para empleadores y trabajadores. La Academia de Capacitación de Cal/OSHA tiene videos de captación en inglés y español sobre los requisitos de protección de trabajadores expuestos a peligros del humo de incendios.
Cal/OSHA ayuda a proteger a los trabajadores contra los peligros de la salud y seguridad en casi todos los lugares de trabajo en California. Los Servicios de Consulta de Cal/OSHA proporcionan asistencia gratis y voluntaria a empleadores para mejorar sus programas de salud y seguridad. Los trabajadores con preguntas sobre prevención de peligros del humo de incendios pueden llamar a Cal/OSHA al 833-579-0927 para hablar con un representante en inglés o español durante horas hábiles. Las denuncias sobre peligros de la seguridad y salud en el lugar de trabajo pueden ser presentadas confidencialmente en las oficinas de distrito de Cal/OSHA.
Los medios de información comuníquese con: Communications@dir.ca.gov, (510) 286-1161
Empleadores con preguntas sobre los requisitos pueden comunicarse con: InfoCons@dir.ca.gov, o llame a su oficina local de Consulta de Cal/OSHA en inglés o español al 844-LABOR-DIR (844-522-6734).